4 novedades tecnológicas en neonatología

Los avances e innovaciones tecnológicas ya son moneda corriente en el ámbito de la medicina. Una de las especialidades en donde más cambios se han introducido es el de neonatología.  

A los nuevos dispositivos se le sumaron, además, las investigaciones científicas sobre las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN), relacionadas con el efecto del ambiente en el desarrollo de los bebés. Esto impulsó la preocupación por el diseño y equipamiento de las salas pero ¿cuáles son las innovaciones y equipos que surgieron en los últimos años para mejorar esta delicada tarea?  

Los cuidados en la UCIN

En las UCIN los especialistas tienen la importante responsabilidad de brindar una serie de cuidados esenciales para la salud y el desarrollo de los recién nacidos, como por ejemplo: 

• Realizar un diagnóstico de afecciones como trastornos respiratorios, infecciones y congénitos e implementar el tratamiento adecuado. 

• Coordinar y monitorear el cuidado de bebés prematuros con enfermedades críticas o que requieren una cirugía. 

• Garantizar la ingesta de los nutrientes adecuados a los bebés con enfermedades críticas para contribuir a un mejor crecimiento.

• Efectuar la atención de los recién nacidos en partos por cesárea o partos que implican riesgos para la madre o el bebé, o que pueden afectar su salud y requerir intervención médica en la sala de partos. 

• Estabilizar a los recién nacidos que presenten cualquier tipo de problema médico que ponga en peligro su vida. 

Las 4 innovaciones en neonatología más destacadas

El desarrollo y producción de dispositivos para las UCIN como ventilación, incubadoras y sistemas de transporte de alta calidad y rendimiento, requiere conocimientos técnicos específicos y una gran experiencia.

Entre las innovaciones que en los últimos años contribuyeron a un mejor diagnóstico y tratamiento se destacan:

1. Fototerapia: es el tratamiento más común para tratar la ictericia que se desencadena por un exceso de bilirrubina. Mediante este procedimiento se coloca al bebé en un moisés o incubadora y se realiza un baño con luz fluorescente para cambiar los niveles de bilirrubina que son expulsados en forma de heces u orina. También existen mantas o bandas de fibra óptica para envolver al bebé. 

2. Sistema de observación de la frecuencia cardíaca (HeRO): permite predecir las infecciones en los recién nacidos con veinticuatro horas de anticipación mediante un algoritmo que detecta irregularidades en los latidos del corazón permitiendo realizar intervenciones antes de que las mismas ocurran.

3. PEA POD: se trata de un dispositivo que utiliza el desplazamiento de aire para identificar la masa corporal de los bebés de bajo peso de forma no invasiva. Es relativamente simple de operar y la totalidad de la prueba, de principio a fin, dura aproximadamente 7 minutos.  

4. Monitoreo de autorescate de apnea: la apnea es un problema complejo en la sala de la unidad de cuidados intensivos neonatales dado que si no se trata a tiempo, es posible que los recien nacidos estén privados de óxigeno durante un largo tiempo. Esto puede dañar al celebro, impactar en el desarrollo mental y, hasta incluso, ocasionar la muerte. En este punto radica la importancia del monitoreo de autorescate de apnea  ya que puede controlar la respiración de los recién nacidos y estimular a los neonatos a reanudar la respiración. 

Por último, una innovación sorprendente que está en proceso de prueba y fue creada en el Centro de Investigación Fetal en el Hospital Infantil de Filadelfia es el útero artificial, que se distingue de las incubadoras porque se encuentra relleno con líquido y existiría la posibilidad de conectar al bebé por medio de un cordón umbilical. 

Equipos y artefactos de última generación en el mercado

Además de los avances arriba mencionados existen mejoras en el equipamiento que es de uso corriente en las UCIN, para ofrecer mejores cuidados a los pacientes neonatos y facilitar la labor de los médicos. 

1. Incubadoras con sistemas de monitoreo de parámetros vitales del paciente, diseño ergonómico y tecnología de vanguardia.
   
   
2. Cunas radiantes con mecanismos térmicos que integran en un solo dispositivo, tanto el calor radiante como el sistema de luz azul, el módulo de reanimación y el monitoreo de los signos vitales agilizando los procesos de resucitación y las emergencias.
   
   
3. Existen monitores para realizar el seguimiento de curvas y valores de la frecuencia cardíaca fetal, las contracciones uterinas, movimientos fetales manual y automático y monitorear parámetros maternos de electrocardiografía, saturación, presión no invasiva y temperatura junto con información de la frecuencia cardíaca fetal directa.
   
   
4. Las bombas de infusión con interfaz digital simple de usar y rápida auto-calibración de insumos para tratamientos seguros y eficaces. 

En definitiva, las UCIN son las áreas hospitalarias que requieren la mayor calidad de atención y cuidado para los recién nacidos hasta los 28 días. Los avances tecnológicos recientes y los que se esperan, garantizan a los niños y sus familias un futuro con la menor cantidad de secuelas posibles y el mayor estado de salud y bienestar. 

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